Что такое атлас? Значение слова

Атласом называют сборник географических карт, собранных в соответствии с заданной тематикой. Первый такой сборник с названием “атлас” появился в 1595 году. Он был составлен Герардом Меркатором. На обложке его сборника карт был изображен древнегреческий титан Атлас, который на своих плечах держал Землю. Считается, что именно это изображение и дало сборникам карт название “атласы”.