Что значит вассал моего вассала?

“Вассал моего вассала – не мой вассал” – выражение, олицетворяющее иерархическое феодальное строение общественных отношений в странах средневековой Западной Европы.

Крупный феодал становился сеньором для более мелкого феодала, если последний нес службу в пользу первого. В таком случае, мелкий феодал становился вассалом, то есть поданным, крупного вассала.

В это же время, вассал крупного феодала мог сдавать в аренду полученный земельный участок от сеньора другому феодалу. Тогда третий временный пользователь становился вассалом второго феодала.

Третий феодал нес службу второму вассалу, но не мог стать поданным самого крупного сеньора.