Гедемин

Великий князь литовский, или правитель Великого княжества Литовского (ВКЛ), Гедимин получил престол в 1316 году, сразу после смерти бездетного предшественника Витеня.

Его краткую биографию нужно начать с того, что происхождение князя доподлинно неизвестно историкам, вероятно, он был племянником Витеня, сыном его младшего брата.

Князь Гедимин всячески укреплял свое княжество:

• воевал с немецкими рыцарями, заключал союзы (в том числе и посредством династических браков) с соседними государствами (например, с Польшей);
• завоевывал западнорусские земли (например, Волынь);
• воевал с московским князем Иваном Калитой за влияние в Новгороде и Пскове;
• строил новые города (вероятно, именно им был основа Вильнюс).

Во время своего княжения он думал о принятии католичества для укрепления своего статуса (сам он называл себя королем). В 1324 году он организовал поход на Русь и завоевал Киев (хотя и признал власть Золотой Орды в этих землях). Умер в 1341 году, так и оставшись язычником.