Образ жизни птиц зависит от следующих факторов:

• условия проживания (в том числе и климатические условия);
• характера пищи и способов ее добывания (большинство птиц, обитающих на нашей планете, всеядны);
• особенностей гнездования.

Исходя из вышесказанного, птицы могут быть: бегающими и летающими, обитающими на земле и водоплавающими (в том числе болотными), перелетными, мигрирующими и оседлыми, ночными и дневными хищниками, растительноядными, выводковыми и птенцовыми.

Важно отметить, что строение головного мозга у птиц сложное, и именно поэтому у них сложные инстинкты: ухаживание, борьба за самку, создание пары (иногда на всю жизнь), постройка гнезда, забота о потомстве, миграция и т. д.