Почему русских называют русскими?

Есть несколько теорий происхождения слова “русский”. Но самая распространенная и правдоподобная выводит слово “русский” от этнонима “Русь”. С учетом того, что это производное прилагательное, многие предполагают, что основой было существительное – Русь. Интересно, что люди, являющиеся жителями Руси, назывались “руссами”, “русинами”, но не “русскими”. “Русин” – это единственное число собирательного понятия “Русь”.

Прилагательное “русский” возникло в XV—XVI ст. от словосочетания “русские люди”, в котором постепенно вторая часть перестала употребляться. В Московском государстве “русские” постепенно начинает употребляться в XV—XVI столетии как самоназвание тех, кто считается выходцами из Руси.