Препятствие или припятствие?

“Препятствие” пишется с приставкой “пре-” и давним корнем “пят”.

В современном языке слово можно отнести к нечленимым на корень и приставку, так как корень устарелый и слился с приставкой. Чтобы определить, как пишется “препятствие” и почему именно так правильно пишется, обратимся к происхождению этого слова.

Происходит слово от старославянского прѣпѧти – т.е. “мешать”, “ставить сети”. Сохранился этот давний корень еще в таких современных словах, как “пятиться” – т.е. идти назад. Написание объясняется тем, что:

• приставка “пре-” указывает на высшую степень или имеет значение “перед чем-либо” – перед помехой;
• давний корень “пят” означает помеху.

Чтобы легче было запомнить написание, можно проверочным считать сочетание “пятиться” и “перед” (что ассоциируется с приставкой “пре”).