Разделяй и властвуй - кто сказал первым? Смысл выражения?

Фразу «разделяй и властвуй» приписывают римскому сенату, не указывая источник (максима), но в латинских текстах фраза отсутствует. По устойчивой традиции принято считать, что слова «разделяй и властвуй» сказали либо Людовик XI, либо Екатерина Медичи. Иногда автором фразы называют Николо Макиавелли, в сочинениях которого есть формулировка «то, чем управляешь, разделяй».