Транспортная отрасль – третья по величине отрасль материального производства в мире и развита она очень хорошо, так как является основой международного разделения труда. Весь транспорт, все пути сообщения, все транспортные предприятия, организующие логистику, образуют то, что называется международной транспортной системой. В данном случае речь идет и о наземном, и о водном, и о воздушном, и даже о трубопроводном транспорте (используется для перекачки нефти, газа).

Отдельные виды мирового транспорта развиты по-разному. Естественно, всех их коснулась НТП и НТР. Самым развитым считается автомобильный транспорт, потом идет железнодорожный. Трубопроводной транспорт получил толчок в развитии из-за роста добычи нефти и газа, а также из-за того, что такая транспортировка дешевле, чем по железной дороге или водным путем. Самым молодым является воздушный транспорт. Гражданская и промышленная авиация начала развиваться только во второй половине XX века.