Ставится ли запятая перед чем? В каких случаях?

По правилам русского языка постановка или отсутствие запятой перед «чем» зависит от ряда факторов. Запятая перед союзом «чем» ставится в обязательном порядке в сравнительных оборотах. Например: «Он в этой области сильнее, чем ты» или «Этот мальчик намного образованнее и начитаннее, чем все здесь собравшиеся». Также запятая необходима в сложноподчиненном предложении с союзом «чем». Например: Я не знаю, чем еще тебя удивить.

Но бывают случаи, когда запятая перед этим союзом не ставится. Например, внутри сочетаний «(не) больше чем», «(не) меньше чем», «(не) раньше чем», «(не) позже чем». В качестве примера можно привести следующее предложение: «Он мне больше чем друг» или «Я жду вас завтра в своем кабинете не позже девяти часов».