Высший государственный орган подчинённый императору и назначаемый им. Учреждён Петром 1 в 1711 г.

В 1711 году Петр I учредил Правительствующий сенат. Предпосылкой этого стало то, что на периоды своего отсутствия Петр I назначал управленцев вместо себя, но это были временные поручения личного характера.

В сенате проводились обсуждения важных государственных дел. Он никак не ограничивал власть монарха, напротив, его действия тщательно разбирались самим Петром. Вместе с тем, у сената были широкие полномочия, так как он являлся высшим органом следующих властей:

• судебной;
• законодательной;
• исполнительной.

Вокруг сената группировались прочие государственные органы и учреждения. Примером этому может служить появление должности фискалов, выполняющих контролирующую функцию.

Периодически в сенате происходили распри, с которыми Петр I боролся созданием в 1722 году прокуратуры, члены которой должны были следить за порядком во время заседаний. Сенат просуществовал в Российской империи до 1917 года.