Значение "ах злые языки страшнее пистолета"

Фраза «Ах! Злые языки страшнее пистолета» принадлежит герою комедии «Горе от ума» Молчалину. Он упрекает Софью за слишком откровенное участие в нем. Софья не желает скрывать своих чувств. В ответ на замечание Софьи о дуэли Молчалин обронил эту фразу.

«Языки» употребляются в значении «разговоры, сплетни, домыслы, пересуды». Смысл этого высказывания в том, что иногда словом можно ранить сильнее, чем выстрелом из пистолета. Жизнь подтверждает правоту Молчалина.