Характеристика феодализма

Не существует общепринятого современного определения феодализма, по крайней мере, среди ученых. Понятие “феодал” было придумано в 17 веке, а существительное феодализм, часто используемое в политическом контексте, не существовало до 19 века. Оно происходит из французского féodalité (феодальность), которое впервые встречается в 18 веке.

Феодализм был комбинацией правовых и военных обычаев в средневековой Европе. Существовал между 9 и 15 веками. В широком смысле, это был способ структурирования общества вокруг отношений, основанных на владении землей в обмен на службу или труд:феодалы владеющие землей, раздавали ее своим вассалам, в обмен на личную клятву в верности и обязанность участвовать в его военных походах.

Феодализм, в его различных формах, обычно возникал в результате децентрализации империи: особенно в Каролингской империи в 8 веке н.э., в которой отсутствовала бюрократическая инфраструктура, необходимая для поддержки кавалерии без выделения земли этим войска.