Довольно большое количество народов исторически выбрали Север регионом своего обитания. Они приспособились к тяжелым климатическим условиям и выбрали определенный вид и тип занятий, обеспечивающий им пропитание – кочевое скотоводство, собирательство.

На Север обитают как малочисленные, так и многочисленные этнические группы и народы. Например, алеуты, долганы, эвенки, ненцы, чукчи, саамы, вепсы, ханты, манси, селькупы, кеты, энцы, нганасаны, эвенки, эвены, юкагиры, эскимосы, кереки, чуванцы, коряки и ительмены, якуты, коми. Последние два народа считаются многочисленными (их больше полумиллиона человек).