Кто такой казак, определение

Казаками в 15-17 вв. называли людей, живущих на вольных поселениях по окраинам Русского государства (Дон, Запорожье, Южный Урал и Сибирь). Многие из них по разным причинам бежали от закона. Жили казаки вольготно, часто разбойничали, постепенно из них сформировалось военное сословие. С 18 века казаки служили государству за пользование землёй.