мещане это в истории кто такие?

Мещане – это податное население в Великом княжестве Литовском, Речи Посполитой и Российской империи. К мещанам относились мелкие владельцы домов, горожане, ремесленники, рабочие. В Российской империи с 1775 по 1917 гг. мещанами считали податное население из бывших посадских людей – ремесленников, мелких торговцев, домовладельцев. Их объединяли по месту жительства в общины, имели определенные права в самоуправлении.