Общая характеристика западноевропейского Средневековья

Сам термин «Средневековье» возник в эпоху Возрождения, и его определение было не столько хронологическим, сколько содержательным. Средние века характеризовались как период:

• господства натурального хозяйства (средневековое общество – общество аграрного типа);
• массового распространения ручного труда;
• низких темпов технико-экономической эволюции;
• слабого развития товарно-денежных отношений;
• нивелирования значения города как центра экономической и культурной жизни;
• закрепления сословного деления общества и феодальных отношений;
• формирования системы классического вассалитета (подчинение дворянства монарху);
• укрепления позиций Церкви и высокого уровня идеологизации общества.