Объясните значение фразы: «Все больше крестьян выкупало свои повинности у феодалов и становилось свободными»

В Российской империи к середине XIX века шёл процесс разложения крепостного права. Крестьяне имели возможность выкупиться у помещика после издания указа «О вольных хлебопашцах». Согласно указу 1842 года «Об обязанных крестьянах» они могли также получить личную свободу без земли.

После отмены крепостного права в 1861 году крестьяне получали личную свободу, но должны были выкупить у помещика надел. Сумма и время выкупа зависели от губерний и разных обстоятельств, например, урожая или возможности подзаработать на строительстве железной дороги.

Свободные крестьяне уезжали за Урал, куда в 1885 году была проложена первая железная дорога из Екатеринбурга, а также переезжали в города, где пополняли ряды рабочего класса.