XVIII век стал в Европе эпохой Просвещения. Оно охватило пространство от Португалии до России. Просвещение можно датировать 1740-1789 годами. Его окончание совпало с Великой французской революцией.
Мир художественной культуры Просвещения можно оформить в виде таблицы:
| Направление | Представители | 
| Литература | 
Даниель Дефо – автор романа «Робинзон Крузо»;Джонатан Свифт – автор романа «Путешествие Гулливера»;Пьер Огюстен Карон де Бомарше – автор комедии «Женитьба Фигаро»;Фридрих Шиллер – автор пьесы «Коварство и любовь»;Иоганн Вольфганг Гёте – автор «Фауста». | 
| Живопись | 
Уильям Хогарт – мастер гравюры, например, «Замысел Компании Южных морей»;Жан Батист Симеон Шарден – мастер натюрморта;Франсуа Баше – живописец из Парижа, представитель стиля рококо и автор гравюры «Игра в китайские шахматы»;Жак Луи Давид – живописец и автор картин «Клятва Горациев» и «Клятва в зале для игры в мяч»;Томас Гейнсборо – британский портретист и мастер пейзажа;Жан-Оноре Фрагонар – французский живописец и мастер портрета и живописи, автор более чем 500 картин. | 
| Музыка | Творчество композиторов: 
Иоганна Себастьяна Баха;Вольфганга Амадея Моцарта. |