Почему крестьян называли крепостными?

Словосочетание «крепостной крестьянин» вошло в обиход примерно к концу XVII века. Природа его образования достаточно проста и сводится к пониманию сути крепостного права: закрепление крестьян на земле без права покидать ее, без разрешения хозяина.

Таким образом, получается, что слово «крепость» – производное от слова «закрепили», то есть крепостное состояние – это состояние зависимое, носитель его лишен права свободного передвижения и вынужден жить и работать там, где его застало введение этой нормы.