Срединно океанические хребты Атлантического океана

В Атлантическом океане имеется единственный срединно-океанический хребет, который называется Срединно-Атлантическим. Горная система была найдена в конце XIX века во время инженерных изысканий для прокладки телеграфного кабеля из Британии в колонии Северной Америки (современная Канада).

В середине ХХ столетия были проведены работы по составлению карты дна океана. Выяснилось, что хребет имеет сложное строение, представляет собой систему из нескольких хребтов общей протяженностью почти 40 тыс. км. Была зафиксирована сейсмическая активность осевой зоны. Результатом открытий явилось мировое признание теории Вегенера о движении континентов, а также формированию современной теории «тектоники плит».

Северные хребты проходят между Гренландией и Скандинавским полуостровом. Частью горной системы являются острова Исландия, Азорские, Святой Елены и другие с многими спящими и действующими вулканами. В экваториальной зоне находится самая обширная область срединных хребтов (1,5 тыс. км), которые разбиты разломами субширотного направления. Южные хребты поворачивают к востоку и соединяются с Западно-Индийским срединно-океаническим хребтом.

Осевая зона хребта называется рифтом. Здесь наблюдаются множественные землетрясения разной силы, извержения подводных вулканов с излиянием большого объема лавы. Это приводит к постепенному расхождению континентальных плит (спрединг).