Толпа: одушевленное или неодушевленное существительное?

Существительное “толпа”, хоть и обозначает большое количество одушевленных существ, грамматически является неодушевленным существительным. К этому существительному ставим вопрос “что?”, а не “кто?”. Формально неодушевленность существительных женского рода проявляется в форме винительного падежа множественного числа.

Сравним:

• видим кого? – женщин – нулевое окончание – признак одушевленности;
• видим что? – толпы – окончание “-ы” – признак неодушевленности.