Великий шелковый путь и его историческое значение

Самая известная караванная дорога в Азии, связавшая в древности Китай и Ближний Восток, называлась Великий шёлковый путь. Он появился в конце II века н.э., то есть совпал с Античностью в Средиземноморье и с эпохой эллинизма на западе Азии. Термин появился не в древности, а в 1877 году. Его ввёл немецкий учёный Фердинанд фон Рихтгофен.

Великий шёлковый путь начинался от города Сианя и через Турфан, Памир и Фергану вёл в Бактрию, то есть современный Афганистан, откуда основная ветка уходила на запад, к портам на востоке Средиземного моря, а второстепенная – вела к берегам Индийского океана.

По этому торговому пути возили не только шёлк, но и следующие товары:

• продукты (рис, арбузы, специи и чай);
• декоративные изделия из драгоценных и полудрагоценных металлов;
• животных (охотничьих собак, леопардов, коней и львов);
• фарфор.

По маршрутам этой караванной дороги распространялись три мировые религии – буддизм, христианство и ислам.