Биография Афры Бен

16 Июля 1640 – 16 Апреля 1689 гг. (48 лет)

Мало что известно об ее ранних этапах жизни, но есть данные о том, что она вышла замуж в 1658 году за жившего в Лондоне купца голландского происхождения по имени Бен.

После смерти мужа Бен Афра становится английским шпионом в голландской войне (1665-67), взяв псевдоним Астрея, в соответствии с которым она впоследствии опубликовывает множество стихотворений.

В биографии Афры Бен карьера в качестве тайного агента была неудачной, и она вернулась в Англию, без денег и измученная, вынужденная некоторое время провести в тюрьме должников.

В 1670 впервые была исполнена ее пьеса, и в 1677 она обрела столь желанную известность с высшей степени успешной постановкой «Rover». Все ее пьесы отличаются своей широтой, вульгарным юмором.

Несмотря на успех Афры Бен как драматурга, ее лучшие литературные достижения состоят в ее романах. Наиболее заметным из них является «Оруноко, или царственный раб » (Oroonoko, 1688), героическая история любви, первый философский роман в Англии.

Афра Бен так же славилась своим образом жизни, как и своими работами. Её отказ от женского угодничества к мужчинам и людям из высшего общества, богемному существованию привело к описанию ее критиками как, например, Жоржем Санд, в виде основателя и предвестницы феминистского движения.

Ее литературная репутация стремительно упала в 18 веке, однако избранное собрание ее работ «СMontague Summers» (6 томов, 1915 год) возродила интерес читателей к ней.