Новое дворянство

Для понимания истории Англии раннего Нового времени следует знать, что такое новое дворянство, или «джентри». Новыми дворянами называли мелкопоместных землевладельцев. По статусу они были выше йоменов, которые обрабатывали землю сами, но ниже пэров.

Появление этой прослойки общества связано с аграрной революцией, а также секуляризацией церковных земель и захватом крестьянских участков. На своих землях джентри занимались не только земледелием, но и организацией мануфактур. Джентри могли сдавать участки земли в аренду и заниматься торговлей, в том числе морской. Согласно законодательству Англии, джентри не могли передать земли младшим сыновьям, поэтому последние делали карьеру священников, моряков, торговой буржуазии и чиновников.