Перед А ставится запятая или нет?

Когда “а” – это противительный сочинительный союз, запятая ставится всегда.

Противительный союз может соединять однородные члены в рамках простого предложения, а также простые предложения в рамках сложного.

Пример:

Я люблю не мороженое, а булочки.

Зима началась неожиданно, а осень почему-то и не сопротивлялась

Когда “а” выступает частицей, запятая не ставится. Частица выражает дополнительную эмоцию.

Пример:

А кто же тут кричит уже целый час

Передает дополнительные эмоции и звуки, выделяется, как правило, восклицательным или вопросительным знаком.

Пример:

Что ты молчишь? А?