Степь, интересные факты (растения, животные, климат, описание, географическое положение)

Степью принято называть равнинные, безлесные пространства, покрытые травой.

На карте мира их можно найти на всех материках за исключением Антарктики. Обычно природные зоны степи расположены в умеренных и субтропических климатических поясах, сменяя лесостепи. На юге за ними простираются полупустыни.

Характерные климатические показатели: засушливое лето с температурой +20+40°С, морозная зима с сильным ветром и незначительным снежным покровом. Столбик термометра опускается до -20-40°С. Количество осадков не превышает 250-450 мм/год.

Степная растительность представлена преимущественно злаками. Наиболее типичные – ковыль, мятлик, овсец и другие. Весной, когда почва насыщена влагой после таяния снега, травы быстро поднимаются, превращая пустынную местность в зеленую равнину, похожую на море, где на ветру колышутся волны. Во время летней засухи злаки почти исчезают, осыпав на землю созревшие семена. Огромная травянистая масса в течение осени и зимы постепенно перегнивает, удобряя поверхность и наращивая горизонт черноземов. Весной все начинается вновь. Там, где травы погибли, всходят семена и покрывают плеши свежей растительностью.

Обитатели степей, независимо от местоположения на планете, имеют общие особенности. Они живут большими группами, прекрасно бегают или селятся в норах. Это позволяет им обеспечить безопасность во время кормежки, уйти или спрятаться от хищника. Многие виды предпочитают ночной образ жизни. Крупные животные представлены разными антилопами, в норах обитают тушканчики, суслики, сурки и подобные им грызуны. Хищники (лисица, волк, койот) обладают прекрасным слухом и способны охотиться в любое время суток.

Степные птицы (перепела, дрофы, куропатки) вьют гнезда на земле. На скалах и отдельно стоящих деревьях селятся хищные птицы, которые охотятся на грызунов, птиц, ящериц. Самый крупный представитель гриф, питающийся падалью.

Степи разных материков имеют свои названия. Слово «степь» характерно для Евразии, в Северной Америке пользуются термином «прерия», в Южной – «пампа». В Африке и Австралии есть похожие на степь саванны. Но эта природная зона отличается климатом, здесь температура никогда не опускается ниже 0°С. Травянистый покров достигает высоты 2-3 м. Среди животных также много копытных и грызунов. Характерны очень крупные представители – слоны, жирафы, носороги, львы, гепарды.