Характеристика Ермака

В думе К. Ф. Рылеева «Смерть Ермака» образ героя соответствует основной мысли этого поэтического произведения: жизнь имеет ценность только тогда, когда она посвящена отечеству.
И в этом ключе Ермак предстаёт в образе былинного богатыря, защитника русской земли. Разбушевавшаяся стихия словно подчёркивает значительность фигуры Ермака и его дела. Он, как и его товарищи, поменял некогда разгульную, разбойничью жизнь на служение отечеству, все преступления прежней жизни они смыли кровью. Ермак горд, что стараниями его казаков Сибирь подчинена царю. Им не страшно умирать, они жили «не праздно».
Гибель Ермака автор оценивает как неизбежность (рок), но не трагедию. Он сделал великое дело, а идущие впереди всегда погибают первыми.